“Para dirigirse a las preocupaciones especiales presentadas cuando un juvenil se pone bajo de custodia . . .”

State in the Interest of A.A.,
240 N.J. 341, 345 (2020)

Custodia y Declaraciones de Juveniles

Puede ponerse un juvenil bajo de custodia por la delincuencia, N.J.S.A. 2A:4A-31, incluyendo sin una denuncia o una orden judicial (“warrant”), cuando un oficial de aplicación de la ley “tiene causa probable creer que [el juvenil] está delincuente.” R. 5:21-1. Cuando un juvenil se pone bajo de custodia, hay que avisar a sus padres o guardianes/tutores inmediatamente, N.J.S.A. 2A:4A-33; y si una denuncia todavía no ha presentarse a la corte, hay que presentarla inmediatamente, R. 5:21-1. Poner bajo de custodia típicamente significa que el juvenil se transporta a la comisaría de policía o una facilidad de detención juvenil. Las facilidades de detención juvenil están administradas por a Comisión de Justicia Juvenil, acerca de la cual más información se puede encontrar aquí: https://www.nj.gov/oag/jjc/facilities.html.

Al día siguiente después de ponerse bajo de custodia, el juvenil tiene el derecho de una audiencia que determinará si él o ella debe quedarse bajo de la custodia. N.J.S.A. 2A:4A-38(e); R. 5:21-3(a). (Después, el juvenil tiene el derecho de revisión continua de su estado de detención, N.J.S.A. 2A:4A-38(j), y el abogado del juvenil puede pedir la corte con respecto al ese estado en cualquier tiempo apropiado.) Condiciones estrictas determinan si el juvenil puede quedar bajo de la custodia: N.J.S.A. 2A:4A-34(c) provee, en suma, que los juveniles “debe liberarse” y “no puestos o quedados en la detención” a menos que la corte está convencida que la “seguridad física de las personas o la propiedad de la comunidad estarían amenazadas seriamente si el juvenil no queda bajo de la custodia” o que el juvenil tiene “un récord demostrable y reciente de fallar de presentarse deliberadamente en los procedimientos de la corte juvenil.” Vea también 5:21-2(a). El juez de la corte de familia que determina si liberar el juvenil debe considerar al menos ocho alternativas diferentes a la detención, como liberación a sus padres o liberación “con imposición de restricciones en las actividades, asociaciones, [o] movimientos.” N.J.S.A. 2A:4A-34(d). En casos que involucran ofensas serias o un récord de fallar de presentarse, un juez de la corte de familia puede liberar al juvenil con un monitor electrónico en el tobillo de él o ella. Casi nunca sería apropiado que el juvenil queda bajo de la custodia hasta la disposición de sus cargos. En casos en los cuales sea apropiado, el procedimiento debe proceder con rapidez. Vea N.J.S.A. 2A:4A-38(k).

Además de estar arrestado formalmente o transportado a una facilidad de detención juvenil, el juvenil puede poner bajo de custodia en un sentido relacionado pero distinto legalmente: cuando la policía de otra manera “restringir la libertad del movimiento al grado asociado con arresto formal.” Vea J.D.B. v. North Carolina, 564 U.S. 261, 270 (2011). Esto puede ocurrir en virtualmente cualquier sitio, como en la escuela, la acera, o incluso cuando el juvenil se presenta voluntariamente en la comisaría de la policía para hablar con la policía sobre una ofensa bajo de investigación. La Corte Suprema de Nueva Jersey ha identificado las “condiciones, sustancia, y duración de [una] entrevista [por la policía],” o “eventos [previos] en el hogar [de un sospechoso],” como relevantes a la determinación si el juvenil se pone bajo de custodia en este sentido más general. State v. Hubbard, 222 N.J. 249, 265-66 (2015). Y la Corte Suprema de los Estados Unidos reconoció en J.D.B. la “realidad racional” que la edad de un juvenil debe considerarse en este análisis.

Si un juvenil está puesto de custodia en este sentido puede sonar como un formalismo legal, pero es relacionado estrechamente al derecho de permanecer en silencio, y determina si un conjunto de reglas legales protectoras se aplica a las declaraciones que los juveniles pueden hacer a policía, como discutido en los párrafos que vienen.

Como sugerido en el título de este módulo, una línea de casos de la Corte Supreme de Nueva Jersey se dirigen a las preocupaciones especiales que se aplican cuando un juvenil está puesto de custodia, particularmente como relacionadas al derecho permanecer en silencio. Si la policía pregunta al juvenil que está puesto de custodia, él o ella hace una declaración, y el Estado quiere usar la declaración en un procedimiento contra el juvenil, el Estado debe presentar una moción y:

• El Estado debe demonstrar que la policía avisó al juvenil de “sus derechos de Miranda en la presencia de un padre o guardián antes de la policía pregunta, o un padre habla con, el juvenil” y que la policía “permit[ió] al padre y niño consultar en privada.” State in the Interest of A.A., 240 N.J. 341, 345 (2020).
• El Estado debe demonstrar que cualquiera renuncia del derecho permanecer en silencio y declaración dada por el juvenil fueron “conocedor[es], inteligente[s], y voluntaria[s]” basado por “la totalidad de las circunstancias,” incluyendo la “edad, educación e inteligencia [del juvenil], asesoramiento con respecto a los derechos constitucionales, duración de la detención,” calidad y duración del interrogatorio, y “encuentras previas con la ley.” Vea State in the Interest of A.S., 203 N.J. 131, 146 (N.J. 2010). (Si el juvenil denuncia su derecho permanecer en silencio y hace una declaración a fuera de la presencia de un padre, la totalidad de las circunstancias puede incluir su “deseo claro hablar a fuera de la presencia de [un padre], acuerdo inicial [del padre] estar ausente, [o] tratamiento justo de la policía.” Vea State v. Presha, 163 N.J. 304, 308 (2000).)
• Y el Estado debe demonstrar que la obtención y admisión a la evidencia de cualquier declaración del juvenil de otra manera cumple con el debido proceso—por ejemplo, que la declaración fue de otra manera voluntaria. See, e.g., Haley v. Ohio, 332 U.S. 596, 599 (1948) (“No creemos que los métodos usados por obtener esta confesión pueden ser encuadrados con eso proceso debido de la ley que comanda la Enmienda Decimocuarta.”); In re State in the Interest of Carlo, 48 N.J. 224, 243 (1966).

Estos son algunos de los requisitos que se aplican a las declaraciones hechas por los juveniles que están puestos de custodia. (El requisito último, proceso debido, se aplica siempre a todos aspectos de procedimientos juveniles.) Un abogado defensor debe estar listo rendir cuentas al Estado, que cumpla con estos requisitos—vigorosamente. Notablemente, los requisitos con respecto a los padres pueden estar relajados cuando ellos están “reacios estar presentes o indisponibles verdaderamente” pero los casos de A.A. y Presha exigen que “las oficiales de aplicación de la ley usen sus esfuerzos mejores para ubicar al adulto antes de empezar la interrogación;” y si están interrogando al niño en la ausencia del padre, ellos tienen que usar “justicia máxima y . . . los estándares más altos.” Vea también State in the Interest of S.H. , 61 N.J. 108, 115 (1972). En State v. O.D.A.-C., la Corte Suprema de Nueva Jersey recientemente reafirmó que un oficial de policía “no puede contradecir, por un lado de la boca, las advertencias de Miranda que acaban de proceder del otro lado.”

Vale la pena enfatizar que la parte del león de estas protecciones se aplican solamente a las declaraciones hechas en respuesta a interrogación de la policía en bajo de custodia—y, por ejemplo, ellas no aplicarán cuando un juvenil, libre de restricciones en su libertad de movimiento, dice bruscamente información incriminatoria que está escuchada por la causalidad. See, e.g., In re State in the Interest of Stasilowicz, 105 N.J. Super. 151, 156 (App. Div. 1968). Además, como notado en la pestaña de la Denuncia, la presentación de una denuncia es una “fase crítica” en la cual el juvenil tiene el derecho de representación legal, State ex rel. P.M.P., 200 N.J. 166, 178 (2009), que “significa que los juveniles no pueden preguntarse renunciar el derecho [permanecer en silencio o de la representación legal] en esta fase sin la presencia de un abogado,” State in the Interest of N.H., 226 N.J. 242, 253 (2016); N.J.S.A. 2A:4A-39.

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